BIS AN DIE GRENZE: 7000 KM WINTER BIKEPACKING VON ZÜRICH NACH KIRGISISTAN

Über mehrere Wochen war ich konstant bei Temperaturen von minus zehn Grad und kälter unterwegs und habe praktisch den gesamten Alltag draussen verbracht. Schlafen, kochen und Velo fahren, im Winter kommt dabei einiges an Ausrüstung zusammen. Warme Kleidung, Winter Camping Ausrüstung, Kocher, Kamera, Reparaturmaterial und natürlich die komplette Skiausrüstung mit Schuhen, Lawinenschaufel, Sonde und LVS. Mit Wasser und Verpflegung lag das Gesamtgewicht je nach Abschnitt bei bis zu 55 Kilo.

Trotzdem wollte ich effizient unterwegs sein und auch längere Distanzen gut fahren können. Genau hier hat das GRID perfekt gepasst. Stabil genug für viel Gepäck, gleichzeitig leicht und schnell. Das Velo selbst machte nur einen kleinen Teil des Gesamtgewichts aus und genau diese Kombination war entscheidend.

Die längste Tagesetappe lag bei 301 Kilometern, trotz des vielen Gepäcks. Ein leichtes Gravelbike so zu beladen, dass es sich weiterhin stabil und kontrolliert fährt, ist technisch anspruchsvoll. Umso beeindruckender war für mich, wie ruhig und zuverlässig sich das GRID auch mit viel Gewicht gefahren ist. Selbst freihändig fahren war noch möglich, was bei dieser Belastung alles andere als selbstverständlich ist.

Es gab unglaublich viele besondere Momente, aber einer sticht für mich heraus, gerade wegen des krassen Kontrasts. In der Türkei hatte ich einen schweren Velounfall und war mit einem Nackentrauma längere Zeit im Spital. Danach konnte ich teilweise nicht einmal fünf Minuten spazieren gehen. In so einer Situation weiter an dieses Projekt zu glauben, ist schon speziell. Da hinterfragt man vieles und sucht nach Gründen, warum man das überhaupt macht.

Und dann, gut einen Monat später, sitze ich wieder auf dem Velo und fahre 300 Kilometer an einem Tag durch die Wüste in Usbekistan. Das war komplett surreal. Ich bin davor zwar schon mehrmals Tagesetappen von über 200 Kilometern gefahren, aber 300 Kilometer, mit voller Ausrüstung und als Teil einer Reise, auf der ich auch an den Tagen davor und danach jeweils über 100 Kilometer fuhr, waren noch einmal eine andere Dimension. Zwölf Stunden auf dem Velo, kaum Pausen, einfach konstant unterwegs. Teilweise konnte ich selbst kaum glauben, was da gerade passiert.

Ich war mit Spikereifen unterwegs, hatte Ski am Velo, mehrere Liter Wasser und Verpflegung für zwei Tage dabei. Temperaturen knapp über null Grad, mitten in einer Sandwüste. Meine größte Sorge war, dass mir das Wasser einfriert und ich es erst wieder schmelzen muss. Und trotzdem fährst du einfach weiter, pushst dich, vertraust darauf, dass alles funktioniert.

Ein Moment ist mir besonders geblieben. Nach rund 150 Kilometern tauchten plötzlich ein paar Leute neben der Straße auf. Ich bin erst vorbeigefahren und habe ihnen im Vorbeifahren ein High Five gegeben, bis mir klar wurde, dass sie auf mich gewartet haben. Sie hatten eine Wasserflasche für mich bereit. Mitten im Nirgendwo, nur Sand, Himmel und Straße. Ich habe sofort angehalten und kurz mit ihnen gesprochen. Diese Begegnung, genau an so einem Ort und in so einer Situation, war einfach unvorstellbar.

Am Ende muss ein Bike vor allem eines können: durchhalten. Wartung ist bei solchen Bedingungen unterwegs kaum möglich, einfach weil es oft zu kalt ist. Genau hier zeigen sich hochwertige Komponenten. Sie funktionieren zuverlässig, auch wenn man sie nicht ständig warten kann. Gerade in abgelegenen Regionen ist das entscheidend. In Usbekistan bekommst du nicht einfach irgendwo eine neue Kette oder Ersatzteile.

Ein großes Thema ist auch der Umgang mit Wasser und Kälte. Flüssiges Wasser ist die größte Herausforderung. Deshalb haben sich hydraulische Bremsen klar bewährt, weil kein Wasser in Züge eindringen und einfrieren kann. Bei der Schaltung war es ähnlich. Ich bin vorne nur ein Kettenblatt gefahren und hinten mit elektronischer Schaltung. Das war tatsächlich das einzige elektronische Gerät, das selbst bei minus 25 Grad zuverlässig funktioniert hat. Wichtig ist, in Bewegung zu bleiben und die Gänge regelmäßig durchzuschalten, damit nichts einfriert.

Und dann sind da noch die Bedingungen auf der Straße. In vielen Regionen wird im Winter nicht gestreut, die Straßen sind teilweise komplett vereist. Spikereifen sind da unverzichtbar, auch wenn sie natürlich Verschleiß haben. Gegen Ende der Reise haben sich die Spikes teilweise nach innen gearbeitet und ich hatte mehrere Platten gleichzeitig. Da musste ich improvisieren, um weiterzukommen.

Am Ende kommt es auf die Kombination aus Stabilität, Zuverlässigkeit und Effizienz an. Genau das hat für mich den Unterschied gemacht.